生活垃圾主要源自人們在日常生活中產生的固體廢物，一般可分為四大類：可回收垃圾、餐廚垃圾、有害垃圾和其它垃圾；常用的垃圾處理方法主要有回收利用、壓縮填埋、焚燒發(fā)電和堆肥。

1、可回的生活垃圾

可回收利用的主要包括廢紙、塑料、玻璃、金屬和布料五大類。

廢紙：主要包括報紙、期刊、圖書、各種包裝紙等；但是，要注意紙巾和廁所紙由于水溶性太強不可回收；

塑料：各種塑料袋、塑料泡沫、塑料包裝、一次性塑料餐盒餐具、硬塑料、塑料牙刷、塑料杯子、礦泉水瓶等；

玻璃：主要包括各種玻璃瓶、碎玻璃片、鏡子、暖瓶等；

金屬物：主要包括易拉罐、罐頭盒等；

布料：主要包括廢棄衣服、桌布、洗臉巾、書包、鞋等。

這些垃圾通過綜合處理回收利用，可以減少污染，節(jié)省資源；如每回收1噸廢紙可造好紙850公斤，節(jié)省木材300公斤，比等量生產減少污染百分之七十四；每回收1噸塑料飲料瓶可獲得0.7噸二級原料；每回收1噸廢鋼鐵可煉好鋼0.9噸，比用礦石冶煉節(jié)約成本百分之四十七，減少空氣污染百分之七十五，減少百分之九十的水污染和固體廢物。

2、其它（干垃圾）

其他垃圾（上海稱干垃圾）包括除上述幾類垃圾之外的磚瓦陶瓷、渣土、衛(wèi)生間廢紙、紙巾等難以回收的廢棄物及果殼、塵土、食品袋（盒）；采取衛(wèi)生填埋可有效減少對地下水、地表水、土壤及空氣的污染；

大棒骨因為“難腐蝕”被列入“其它垃圾”；玉米核、堅果殼、果核、雞骨等則是餐廚垃圾；

衛(wèi)生紙：廁紙、衛(wèi)生紙遇水即溶，不算可回收的“紙張”，類似的還有煙盒等；

餐廚垃圾裝袋：常用的塑料袋，即使是可以降解的也遠比餐廚垃圾更難腐蝕。此外塑料袋本身是可回收垃圾；正確做法應該是將餐廚垃圾倒入垃圾桶，塑料袋另扔進“可回收垃圾”桶；

果殼：在垃圾分類中，“果殼瓜皮”的標識就是花生殼，的確屬于廚余垃圾；家里用剩的廢棄食用油，也歸類在“廚余垃圾”；

塵土：在垃圾分類中，塵土屬于“其它垃圾”，但殘枝落葉屬于“廚房垃圾”，包括家里開敗的鮮花等。

廚余（濕垃圾）

廚余垃圾（上海稱濕垃圾）包括剩菜剩飯、骨頭、菜根菜葉、果皮等食品類廢物；經生物技術就地處理堆肥，每噸可生產0.6~0.7噸有機肥料。

3、有害垃圾

有害垃圾含有對人體健康有害的重金屬、有毒的物質或者對環(huán)境造成現(xiàn)實危害或者潛在危害的廢棄物；包括電池、熒光燈管、燈泡、水銀溫度計、油漆桶、部分家電、過期藥品、過期化妝品等；這些垃圾一般使用單獨回收或填埋處理。

一般可回收的生活垃圾和有害垃圾都是進行單獨，而其他幾類生活垃圾都會被環(huán)衛(wèi)工人集中送完垃圾中轉站進行壓縮處理，然后在送完各種垃圾處理場。

垃圾壓縮處理主要是將體積壓縮減少，擠壓出部分水分，降低環(huán)衛(wèi)運輸成本，減少運輸過程污水外溢，所生產的異味對周邊環(huán)境造成二次污染。